文摘：
不知是哪儿的钟敲了两下，这时候11号囚徒正坐在他在牢房里的铺位上，两只嶙峋的大手抱着弯曲的膝头，呆坐着好象在想什么，约摸有一分钟，蓦地站了起来，舒展着身子，叹了一口气。这个犯人身材高大，模样粗俗，脑袋特大，手臂奇长，胸部是凹陷下去的。他的面孔，除了呆钝或者麻木不仁以外，什么表情也没有。然而在向关闭着窥视孔的牢门走去之前，他朝着一堵墙的方向挥了一拳。
墙那边，也有一间和这完全相同的牢房一家德监狱严监区10号牢房。在那儿跟在其他四个牢房一样有一个死因正等待着一或许是对他的宽赦。或许是某天夜里，行刑队迈着庄严的步子走来，把他叫醒，一句话也不说，就……
五天以来，10号囚徒每时每刻都在呻吟着时而用单调震耳的嗓子呼喊；时而大哭大闹嚎吻反抗。
11号从不曾看见过他，对他一无所知，至多从声音里可以猜测出是个很年轻的汉子。现在，那声音已显出疲倦，成了机械式的呻吟。就在这时候，刚才站起来的119囚犯眼睛里闪现出一股仇恨的光，手指紧紧握住骨节，攥紧了拳头。
整个桑德监狱处在一片宁静之中。走廊、庭院、天井里没有一点儿声音。环绕监狱的街道，以及巴黎那面也都万籁俱寂。唯有10号的呻叫划破了深夜的沉静……